Sri Lanka, die LTTE und die Medien

"We don't want crocodile tears, please!!" Diese Mail erreichte die epo.de-Redaktion, zusammen mit dem Vorwurf: "1 Woche - 827 Tote - 3500 Verletzte - 0 Berichte - Keine Medienberichte in Deutschland!!!". Eine Suche auf deutschsprachigen News-Seiten fördert zahlreiche Treffer zutage - dennoch müssen auch wir bei epo.de einräumen, dass längst ein Hintergrundbericht zum Thema fällig gewesen wäre. Doch woher authentische und verlässliche Informationen nehmen?

Die Regierungs Sri Lankas fährt eine Politik der Nachrichtensperre, die Tamilen-Bewegung verbreitet ebenso Propaganda wie die singhalesische Seite und die tamilische Diaspora hat den Konflikt in der Vergangenheit eher angeheizt als versachlicht. Die epo-Redaktion hat bei einem Treffen singhalesischer und tamilischer Gruppen Ende Oktober 2008 in Berlin angeboten, aktuelle Informationen aus Sri Lanka und von Exil-Gruppen aufzugreifen - doch nicht eine der versprochenen eMails erreichte die Redaktion bis dato.

So haben wir im MediaWatch Blog zumindest versucht, die wichtigsten politischen Entwicklungen zu verfolgen. Dennoch versprechen wir Besserung. (Klaus Boldt)

Pakistan auf dem Weg ins Chaos?

Die New York Review of Books bringt in ihrer aktuellen Ausgabe ein ausführliche und lesenswerte Darstellung der Probleme in Pakistan. Gleichzeitig ist der "Pakistan in Peril" überschriebene Aufsatz eine Besprechung des Buches "Descent into Chaos: The United States and the Failure of Nation Building in Pakistan, Afghanistan, and Central Asia" von Ahmed Rashid.
Sehr lesenswert und eine gute Vorbereitung für die kommenden Auseinandersetzungen um die Fortschreibung des Afghanistan Feldzuges - auch wenn man nicht der Meinung des Autors sein sollte.

Klischees über den Staatsstreich in Afrika

Mit dem Phänomen des "gewaltförmigen Regierungswechsels" in Afrika setzt sich der Ethnologe Michael Knüppel in einem Buch auseinander, das in Kürze erscheinen soll. Gegenüber Telepolis hat Knüppel schon ein paar Ergebnisse seiner "empirischen Untersuchung" preisgegeben, die mit "Klischees" in der Medienberichterstattung und Fachliteratur aufräumen soll:

"Da gibt es eine ganze Reihe solcher Klischees, die in den Medien tradiert werden und mit der Wirklichkeit nichts zu tun haben: Leute stürzen die Regierung, möglichst wenn der Machthaber im Ausland ist. Dann wird dort eine Militärjunta eingesetzt, die einige Jahrzehnte regiert. Man befördert sich selbst zum General, und dann führt man für den Machthaber die Präsidentschaft auf Lebenszeit ein. Das hat aber mit der Realität außerordentlich wenig zu tun. Man kann diese ganzen Sachen Stück für Stück widerlegen."

>> Michael Knüppel: "Das Phänomen des Staatsstreichs im subsaharischen Afrika. Eine empirische Untersuchung". In Kürze bei Kassel University Press (Klaus Boldt)

Zehn Jahre ohne Kredit....

Das US-amerikansiche Wochenmagazin Newsweek hat ein Interview mit Gideon Gono, dem Vorsitzenden der Zentralbank von Simbabwe veröffentlicht. Gono, mitverantwortlich für die Hyperinflation in dem südafrikanischen Land, rechtfertigt darin seinen Kurs. Der Mediawatchblog bringt die wichtigsten Passagen:

Now the global economy is also going through a credit crunch. What do you make of that?
I sit back and see the world today crying over the recent credit crunch, becoming hysterical about something which has not even lasted for a year, and I have been living with it for 10 years. My country has had to go for the past decade without credit.


Your critics blame your monetary policies for Zimbabwe's economic problems.
I've been condemned by traditional economists who said that printing money is responsible for inflation. Out of the necessity to exist, to ensure my people survive, I had to find myself printing money. (...) Then the IMF asked the U.S. to please print money. I began to see the whole world now in a mode of practicing what they have been saying I should not.

Would you do anything differently if you had the last five years to do over again?
(...) I would also deal differently with the critics of our land-reform programs, and invest more in educating them. We were outwitted in the propaganda war. We didn't go out there to explain to the world how our war of liberation came about in the first place.


In November you shut down Zimbabwe's stock exchange. Will you open it again?
The stockbrokers were creating a money supply that wasn't there. I printed Z$1.5 quadrillion, but the exchange was operating with Z$100 sextillion. So I said, "Who is doing my job?" Unless there is more discipline and honor, the exchange will stay closed. I can't be bothered. I don't know when it'll open. It's a free market, a business which must be allowed to succeed or fail.


So will 2009 be a year of improvement or disaster?
It's got to be a good year. What keeps me bright and looking forward to every day is that it can't be any worse. And those who have studied the history of economies know that we are down, but that the only thing that can happen is we will move up. That is a certainty.

Den Hinweis auf das Interview verdanke ich Marginal Revolution, dem Blog von Tyler Cowen. Cowen ist Professor für Wirtschaftswissenschaften an der George Manson Universität in Faifax, Virginia.

Israelische Invasion mit Blick auf palästinensische Gasvorkommen?

Der kanadische Wirtschaftswissenschaftler Michel Chossudovsky geht davon aus, dass die in 2000 gefundenen Ergasvorkommen vor der Küste Gazas ein Grund für die jüngste israelische Okkupation dieses Teils von Palästina waren. Wörtlich schreibt Chossudowsky in www.globalreseach.ca:

British Gas (BG Group) and its partner, the Athens based Consolidated Contractors International Company (CCC) owned by Lebanon's Sabbagh and Koury families, were granted oil and gas exploration rights in a 25 year agreement signed in November 1999 with the Palestinian Authority. (...)
The BG Group drilled two wells in 2000: Gaza Marine-1 and Gaza Marine-2. Reserves are estimated by British Gas to be of the order of 1.4 trillion cubic feet, valued at approximately 4 billion dollars. These are the figures made public by British Gas. The size of Palestine's gas reserves could be much larger. (...)


The death of Yasser Arafat, the election of the Hamas government and the ruin of the Palestinian Authority have enabled Israel to establish de facto control over Gaza's offshore gas reserves. British Gas (BG Group) has been dealing with the Tel Aviv government. In turn, the Hamas government has been bypassed in regards to exploration and development rights over the gas fields.


The election of Prime Minister Ariel Sharon in 2001 was a major turning point. Palestine's sovereignty over the offshore gas fields was challenged in the Israeli Supreme Court. Sharon stated unequivocally that "Israel would never buy gas from Palestine" intimating that Gaza's offshore gas reserves belong to Israel.


In 2003, Ariel Sharon, vetoed an initial deal, which would allow British Gas to supply Israel with natural gas from Gaza's offshore wells. The election victory of Hamas in 2006 was conducive to the demise of the Palestinian Authority, which became confined to the West Bank, under the proxy regime of Mahmoud Abbas.


In 2006, British Gas "was close to signing a deal to pump the gas to Egypt." (Times, May, 23, 2007). According to reports, British Prime Minister Tony Blair intervened on behalf of Israel with a view to shunting the agreement with Egypt.


The following year, in May 2007, the Israeli Cabinet approved a proposal by Prime Minister Ehud Olmert "to buy gas from the Palestinian Authority." The proposed contract was for $4 billion, with profits of the order of $2 billion of which one billion was to go the Palestinians.


Tel Aviv, however, had no intention on sharing the revenues with Palestine. An Israeli team of negotiators was set up by the Israeli Cabinet to thrash out a deal with the BG Group, bypassing both the Hamas government and the Palestinian Authority: "Israeli defence authorities want the Palestinians to be paid in goods and services and insist that no money go to the Hamas-controlled Government."

Dem ist nichts hinzuzufügen. Chossudowsky belegt, dass Isael den Krieg seit Juni 2008 plante. Es lohnt sich, den Artikel ganz zu lesen denn er enthält Kartenmaterial und wichtige Quellenangaben. Hier noch einmal die URL. Ich verdanke die Kenntnis dieses Artikels dem Global Policy Forum, dessen Website und Newsletter immer wieder wertvolle Hinweise enthalten

Guantánamo - ein deutsches Wintermärchen

Dass Bündnis90/Die Grünen und DIE LINKE versuchen, die Bundesregierung mit der Forderung nach Aufnahme von Ex-Guantanamo-Häftlingen unter Druck zu setzen beleuchtet, wie schwach die Opposition aufgestellt ist, wenn es um das Menschenrecht auf Asyl geht. Die Behauptung der Grünen, Guantanamo sei "die Achillesferse der Menschenrechtspolitik des Westens", ist angesichts der monatlichen Opferzahlen an den EU-Außengrenzen nur eine Nebelkerze und bestenfalls symbolische Politik.

Berechtigter Pessimismus

"Köhlers schöne, neue Welt ist Fiktion", kritisiert Martin Ling im Neuen Deutschland den Auftritt von Bundespräsident Köhler vor dem Diplomatischen Korps. Dort hatte Köhler die Finanz- und Wirtschaftskrise als Chance dargestellt, »weil sie das Bewusstsein dafür schärft, in welch großem Maße die Völker aufeinander angewiesen sind und wie wichtig deshalb gemeinsames Handeln ist« wie Ling den Bundespräsidenten zitiert.

Zu Recht kontert Ling:

Man muss wohl ein Visionär wie Köhler sein, um das erkennen zu können. Ab dieser Woche werden in der EU wieder Exporterstattungen für Butter, Käse sowie Milchpulver gezahlt (...). Dass die EU-Dumpingexporte im Süden in der Vergangenheit hunderttausende Kleinbauern mitsamt ihren Familien aus der Produktion und in die Armut gedrängt haben, interessiert da so wenig wie dass die künftigen Dumpingexporte eben genau das wieder bewirken werden.

Und es steht zu befürchten, dass selbst Lings skeptisches Fazit auf absehbare Zeit noch optimistisch wirken wird:

Die Interessen der Ärmsten der Armen werden auch in der künftigen Weltwirtschaftsordnung unter den Tisch fallen. Mehr als eine Erweiterung des exklusiven Staatenklubs G8 um wirtschaftlich bedeutende Länder wie China ist nicht in Sicht.

Es ist in Gegenteil eine zunehmende Abkapselung der Industrieländer zu befürchten, wenn sich deren Bewohner und Eliten weiterhin von ihren Ängsten leiten lassen, statt die nötigen Veränderungen (z.B. Regulierung des Kasino-Kapitalismus, konsequente Umstellung auf erneuerbare Energien) in Angriff zu nehmen. Die bisherigen Reaktionen auf die Finanzkrise verlaufen zudem restaurativ - nach dem bekannten Muster, Verluste zu sozialisieren und Gewinne zu privatisieren. Das lässt Schlimmes befürchten.

"Den Teufelskreis durchbrechen"

Eine ausgezeichnete Analyse über die aktuellen Probleme der Volkswirtschaften von Guatemala, Honduras und El Salvador bietet Telepolis. Alle drei Länder hängen in hohem Maße von Rücküberweisungen ihrer Arbeitsemigranten - vor allem aus den USA - ab. Im Zuge der Finanzkrise sinken die Rücküberweisungen nun zum ersten Mal seit den 90er Jahren.

Was Bush nicht sagte: Ein Lob für AP

US-Präsident George W. Bush übergibt sein Amt am 20. Januar an Barack Obama - und hat sich in seiner Abschiedrede, unbeleckt von jedem Selbstzweifel, entsprechend beweihräuchert. Es ist Orwellsche "Newspeak" erster Güte, was Bush sagte. Interessant ist aber auch, was er nicht sagte. Von Nachrichtenagenturen ist man eigentlich nicht gewohnt, dass sie darüber berichten, was jemand NICHT sagt. Die US-Agentur Associated Press (AP) hat nun genau das getan und verdient für diesen Hintergrundbericht ein Extra-Lob!

"Der scheidende US-Präsident George W. Bush hat in seiner Abschiedsrede eine Bilanz seiner Amtszeit gezogen und aufgezählt, welche Dinge ihm wichtig waren" berichtet AP. "Wichtig war aber auch, was ungesagt blieb." AP referiert im Folgenden, dass Bush den Wiederaufstieg der Taliban in Afghanistan unterschlug, dass im Irak trotz Fortschritten nach dem herbeigelogenen Krieg noch immer Chaos herrscht, usw.

Die Liste ist kurz, sie hätte sicherlich stark erweitert werden können. Aber das ist zumindest der Anfang einer Berichterstattung, die für den Leser Bezüge herstellt statt Informations-Versatzstücke zu liefern, meint MediaWatch. (Klaus Boldt)

Guinea: Do Elections Matter for Development?

Paul Collier, Columnist with the Guardian Newspaper in London, asks whether the Putschists in Guinea are to blame for their coup d'etat. Coups "can take a society from bad to worse", he argues (Guardian, 15 January 2009). But the coup in Guinea could be different. "The challenge is not to suppress them but to harness them as a force for good". The junta on Thursday named a government "made up of military officers and technocrats three weeks after they seized power", according to the BBC. Junta leader Captain Moussa Dadis Camara made it clear that soldiers hold the key finance, justice, and defence portfolios. "No representatives from political parties have been appointed but former banker Mahmoud Thiam has been put in charges of the mines sector", recorded the BBC.

A French official mentioned that the junta promised to hold elections this year, after an announcement before that elections would be possible in 2010. In December the junta had named Banker Kabine Komara as prime minister. Both the African Union (AU) and the West African regional bloc ECOWAS suspended the membership of Guinea after the coup.

Collier, who will publish his book "Wars, Guns and Votes: Democracy in Dangerous Places" in March, calls for a pragmatic policy in regard to Guinea's military. He writes:

"When the president died after 24 years in office, the likely prospect was that Guinea would follow Togo where, after the demise of the president-for-life after 38 years in office, his son graciously assumed power in a token election. No wonder that junior army officers sought to pre-empt the evolution of Guinea from dictatorship to absolute monarchy by seizing the moment. The gut-reaction condemnation of the coup by the international community is sanctimonious condescension. The coup in Guinea also followed a pattern: the absence of term limits and prolonged periods of rule increase the chances of a coup.

Clean elections matter for integrity, but do they matter for development? Does electoral accountability actually discipline a government to run the economy better? With Lisa Chauvet I have been analysing 30 years of data on elections in the developing world. To capture how the economy was run we used two measures: a commercial rating for investors and a rating done by the World Bank. A reasonable objection to each is that while they reflect what international investors and World Bank staff want, there is no reason to expect that they represent what voters want. Indeed, some NGOs have argued for years that they are precisely the policies that citizens do not want."

(Klaus Boldt)

Ende des Bürgerkrieges in Sri Lanka?

Aljazeera meldet, dass die sri lankische Armee jetzt Jaffna kontrolliert. Damit scheint der Bürgerkrieg auf der südasiatischen Insel entschieden - eine Auffassung, die auch die Island News teilt. In deutscher Sprache ist dazu bisher erst ein Beitrag in der Kleinen Zeitung zu finden. Allerdings hatte AFP schon am 9. Januar gemeldet, dass die sri lankische Armee den strategisch bedeutenden Elefantenpass genommen hat.

Die Schutzschild-These

Der Journalist und Schriftsteller Uri Avnery, langjähriger israelischer Abgeordneter und Friedensaktivist, hat sich der Propaganda im Gaza-Krieg angenommen und in Telepolis die Rolle der Mainstream Medien kritisiert. Insbesondere die "Schutzschild"-These, die Hamas-Terroristen hielten die Bewohner des Gazastreifen als "Geiseln" und benützen die Frauen und Kinder als "menschliche Schutzschilde", deshalb müsse die israelische Armee eben auch in Kauf nehmen, Tausende von Frauen und Kindern zu verletzen oder zu töten, ist ihm ein Dorn im Auge.

"In diesem Krieg – wie in allen modernen Kriegen - spielt die Propaganda eine große Rolle. Das reale Kräfteverhältnis zwischen der israelischen Armee mit ihren Kampfflugzeugen, Drohnen, Kriegsschiffen, Panzern, ihrer Artillerie einerseits und den paar Tausend leicht bewaffneten Hamaskämpfer ist 1.000:1, wenn nicht sogar 1.000.000:1. Auf der politischen Ebene ist der Unterschied vielleicht sogar noch größer. Aber im Propagandakrieg ist der Unterschied grenzenlos.

Fast alle westlichen Medien wiederholten anfangs die offizielle israelische Propagandalinie. Sie ignorierten fast völlig die palästinensische Seite der Geschichte, ebenso wie die täglichen Demonstrationen des israelischen Friedenslagers. Die Gründe der israelischen Regierung ('Der Staat muss seine Bürger gegen die Kassam-Raketen schützen') wurde wie die reine Wahrheit akzeptiert. Der Blickwinkel von der anderen Seite, dass die Kassams nämlich nur eine Antwort auf die Belagerung seien, die anderthalb Millionen Menschen im Gazastreifen an die Grenze des Verhungerns bringt, wurde überhaupt nicht erwähnt."

(Klaus Boldt)

US-NGOs verurteilen "Komplizenschaft" im Gaza-Krieg

Menschenrechtsorganisationen und Wissenschaftler in den USA haben der US-Regierung unter George W. Bush eine Komplizenschaft bei Rechtsverletzungen im Gaza-Konflikt vorgeworfen. Sie verlangten, die US-Administration müsse von Israel eine Einstellung der Luftangriffe auf Gaza fordern, die zahlreiche Zivilisten töteten und eine eindeutige Verletzung des Völkerrechts darstellten, berichtete Oneworld USA.

"The Israeli airstrikes represent serious violations of international law -- including the Geneva Conventions and a range of international humanitarian law -- and the U.S. is complicit in all of it", erklärte Phyllis Bennis vom Institute for Policy Studies dem Bericht zufolge nach dem Beginn der Angriffe. "Israel's lethal attack today [Dec. 28] on the Gaza Strip could not have happened without the active military support of the United States", so Bennis. Sie erinnerte daran, dass Israel rund drei Milliarden US-Dollar Militärhilfe pro Jahr von der US-Regierung erhalte.

"The use and threat of use of the U.S. veto in the [United Nations] Security Council and the reliance on raw power to pressure diplomats and governments to soften their criticism of Israel all serve to protect Israel and keep it from being held accountable by the international community," sagte Bennis.

Amnesty international in den USA erklärte zur israelischen "Vergeltung":

"Without diminishing the responsibility of Hamas and other Palestinian armed groups for indiscriminate and deliberate attacks on Israeli civilians, the U.S. government must not ignore Israel's disproportionate response and the longstanding policies which have brought the Gaza Strip to the brink of humanitarian disaster."

(Klaus Boldt)

Anne will nicht

Unter dem Titel "Feigheit der Politik - Feigheit der Medien" hat Rupert Neudeck einen "humanitären Zwischenruf" zur "Absetzung einer geplanten 'ANNE WILL Sendung'" auf der "Sonnenseite" von Franz Alt erschallen lassen. Lassen wir den Altmeister selbst zu Wort kommen:

"Indonesia ready to send troops to Palestine"

sichert die indonesische Nachrichtenagentur Antara zu. Doch machen die Indonesier die mögliche Entsendung von Truppen von einem Waffenstillstandsabkommen abhängig.

"The government`s policy is how to enable humanitarian aid to reach them (Palestinians) and how to make our diplomatic measures effective. A ceasefire is the best solution. The safety of Indonesian people is also important," he [President Susilo Bambang Yudhoyono] said.
(...) "Our goal is to help and show our solidarity in correct ways. So people should choose ways that can be part of the solution and not ways that will create problems," he said in response to the wish of many Indonesians to go to Gaza to help the Palestinians.

Der innenpolitische Druck scheint erheblich zu sein:

Earlier, some Muslim-based organizations, including Hizbut Tharir Indonesia (HTI), urged the Indonesian government not only to condemn Israeli brutality but also to send military troops to Palestine without waiting for an instruction from the United Nations.
(...) HTI spokesman Muhammad Ismail Yusanto said the UN could no longer be expected to take the side of the Muslims who had fallen victim to the Israeli military onslaught.
"The world organization has proven to be weak toward the US and its allies because the UN has so far been an instrument to legitimize the actions and interests of colonialist countries," he said.

Website on illegal logging

Chatham House, the former UK Royal Institute of International Affairs, is famous as a think tank and supports free speach. Not very well known are their activities against illegal logging. The purpose of illegal-logging.info is to provide background information, news stories, key documents and links to other relevant websites. The site is maintained by the Energy, Environment and Development Programme of Chatham House in London, with funding from the UK Department for International Development. (Klaus Boldt)